La causa más común de la enfermedad del viajero, a veces denominada “diarrea del viajero”, es la infección gastrointestinal. Cuando el cuerpo de una persona se expone a bacterias, virus o parásitos desconocidos, puede provocar una enfermedad. Esto es posible cuando los turistas consumen alimentos o bebidas contaminados mientras viajan al extranjero. Las malas prácticas de manipulación de alimentos, la higiene inadecuada y el agua contaminada son motivos comunes.
Además de los problemas estomacales, las infecciones respiratorias son un factor importante que contribuye a la enfermedad del viajero. Además de afecciones más graves como la neumonía, esto puede provocar infecciones respiratorias como el resfriado común o la gripe.
No bebas el agua (compruébalo primero)
Investiga sobre el país para entender sus problemas de calidad del agua antes de ir. Para cualquier advertencia o recomendación sobre la seguridad del agua, consulta sitios web confiables como páginas de embajadas, grupos de salud o avisos de viaje. En ciertos países, el agua del grifo suele ser segura, mientras que en otros es recomendable evitarla por completo. En este caso, hierve el agua durante al menos un minuto antes de beberla. El agua embotellada comercialmente de empresas de buena reputación siempre es una alternativa en caso de necesidad.
De igual manera, aunque las ensaladas y las verduras crudas son generalmente saludables, pueden ser peligrosas al visitar ciertos lugares. Es posible que hayan sido lavadas o preparadas con agua contaminada. Para reducir el riesgo de contraer una enfermedad transmitida por los alimentos, elija en su lugar verduras cocidas.
¿Por qué me da “la venganza de Moctezuma” cuando viajo?
Durante los viajes, te expones a nuevas fuentes de alimentos, técnicas regionales de preparación de comida y diversos estándares de higiene. Esto aumenta la probabilidad de que entres en contacto con contaminantes o enfermedades para las cuales tu cuerpo podría no haber desarrollado resistencia. En general, viajar, especialmente a largas distancias, conlleva desfase horario (jet lag), cambios de temperatura y otros factores que pueden debilitar el sistema inmunológico.
Los 5 mejores alimentos que debes evitar
- Mariscos crudos o poco cocidos: Evite comer ostras crudas, sushi, sashimi o cualquier otro marisco crudo o poco cocido mientras visite otro país. Estos alimentos pueden contener microorganismos peligrosos o parásitos que pueden provocar enfermedades transmitidas por los alimentos.
- Carne cruda o chuletón tártaro: La carne que se consume cruda o poco cocida aumenta el riesgo de contraer enfermedades transmitidas por los alimentos como la salmonela o la E. coli. Para reducir el riesgo de enfermar, es fundamental elegir carne bien cocinada.
- Vendedores ambulantes poco confiables: Si bien la comida callejera puede ofrecer experiencias culinarias deliciosas y distintivas, es necesario tener precaución al comprarla. Para reducir el riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos, manténgase alejado de la comida callejera de vendedores con prácticas de higiene dudosas o condiciones de cocina sucias.
- Productos lácteos que no han sido pasteurizados: Evite beber leche, queso u otros productos lácteos no pasteurizados mientras visite otro país. Estos productos pueden contener bacterias como Salmonella o E. coli, que pueden causar problemas digestivos.
- Frutas y verduras crudas o sin pelar: A pesar de que las frutas y verduras son generalmente saludables, pueden ser peligrosas si se han manipulado de forma incorrecta o se han lavado con agua contaminada. Elija frutas como naranjas o plátanos que se puedan pelar, o lave y prepare cuidadosamente las verduras antes de comerlas.
Si enfermas durante tu viaje, recuerda esto...
- La hidratación y el descanso son fundamentales.
- Utilice medicamentos de venta libre como loperamida (conocida comercialmente como Imodium®) y dimenhidrinato (conocido comercialmente como Dramamine®) para tratar las náuseas y la diarrea.
- Debe buscar atención médica si sus síntomas son graves o persistentes, o si se acompañan de fiebre alta, sangre en las heces o síntomas de deshidratación (como mareos o sed excesiva).
