Las proteÃnas llamadas lectinas o hemaglutininas se encuentran presentes en muchos tipos de organismos diferentes, pero las plantas tienen la concentración más alta. A pesar de que el papel fisiológico de las lectinas es discutible y que algunos profesionales médicos temen que puedan inducir enfermedades autoinmunes y el sÃndrome del intestino permeable, existen varios beneficios para la salud en el consumo de alimentos que contienen lectinas.
En lo que respecta a las personas, las lectinas son resistentes a la digestión y pueden influir en la mucosa intestinal y en la absorción de nutrientes. Numerosas lectinas son antioxidantes que protegen las células de los daños que pueden causar moléculas inestables dentro de la célula. Estas moléculas se conocen como radicales libres.
Algunos alimentos contienen concentraciones más altas de lectinas que otros; las lectinas son proteÃnas que se unen a los carbohidratos. Pratima Dibba, M.D., gastroenterólogo certificado por la junta en los Servicios Médicos de Manhattan en la ciudad de Nueva York, nos da algunas pistas sobre cómo preparar los alimentos que contienen lectina y sus beneficios.
